AIGC正在改变元宇宙的构建方式。以往，3D内容制作开发周期较长，通常以年计，在生产方式上，或来源于现实，通过扫描或重建模型实现材质、光影、动作捕捉等，或通过创作工具辅助艺术家实现。
继GPU横空出世优化提升光影逼真效果和视觉感受，VR、AR头显技术等终端设备不断迭代进步拉动3D内容需求，这一波，AIGC内容生产技术革命冲到了前列，大幅提高数字内容生产效率、降低制作门槛，为元宇宙这个看似 走钢索 的赛道持续得到人工智能新技术前浪加持，移除技术障碍，助力数字原生内容生产和元宇宙场景落地，还衍生出3D搜索引擎、端云协同、3D电商等新机会、新方向和新业态，照亮元宇宙发展前路。
一、广泛的适用性为元宇宙提供全新内容生成解决方案
AIGC正在改变元宇宙的构建方式。以往，3D内容制作开发周期较长，通常以年计，在生产方式上，或来源于现实，通过扫描或重建模型实现材质、光影、动作捕捉等，或通过创作工具辅助艺术家实现。当下，新兴的 AIGC可根据已有数据做衍生，创作更多新内容，为3D互联网发展提供了高效率的工具。Nvidia旗下Omniverse和模拟技术副总裁Rev Lebaredian认为，发展3D互联网，需要让每个人参与内容创建中，用有意思的文字、视频、图片等内容填满互联网，而人工智能恰好可以发挥巨大作用。得益于以ChatGPT为代表的文本生成器和以DALL-E为代表的视觉生成器等人工智能的最新发展，最近大厂们相继推出新版文本转3D生成器，英伟达Nvidia推出GET3D，Meta推出Make-a-Video，Google推出DreamFusion。运用这些工具，在并不遥远的未来，用户们将很快能够动手创建自己的元宇宙世界。
AIGC可以学习数据的底层模式和结构，并生成新的内容，例如图像、音频、代码、文本、3 D 模型或其他形式的媒体，展现出前所未有的广泛适应性。随着这些工具对日常内容创建的效率持续提升，技术拐点将很快会到达，精准捕捉创作者意图，提供更广范围的数字编辑功能，帮助创作内容，并允许快速迭代优化。目前，元宇宙建造者们已经利用ChatGPT创建文本，进而用DALL-E从文本提示中创建图像，以构思和设计新的虚拟世界。虽然距离占据主导地位尚需时日， ChatGPT等人工智能正在快速融入元宇宙专业创作者们的工作流，并成为获取信息的新方式。3D 开发工作室 Metaverse Architects 的联合创始人 Sean Ellul在日常工作中，会频繁使用ChatGPT集思广益，完成调整设计理念，征求营销技巧，创建建筑蓝图等工作。
二、想象力即生产力，AIGC即将引发创作者红利
口述世界可望成真
人工智能在虚拟世界环境和内容构建方面，显然比人类手工建造速度要快得多。用户无需设计平面图或提供建筑背景，只要输入提示词，就可以创建满足需求、符合审美的虚拟3D环境。在虚拟人方面，AI角色已超越了需要预设脚本的NPC角色，以文本形式出现，如，登录网站character.ai，即可与AI版本的马斯克、大哲学家苏格拉底和全球超级新人美国歌手碧梨（Billie Eilish）对话。正如Windows Office早期版本里标志性的数字小助理Clippy，作为铭牌和武器挂件出现在游戏《光环：无限》第二季中,以其深入人心的可爱形象和童年记忆招徕玩家，未来该应用可以发展成为虚拟世界中导游、任务同伴甚至对手（Chow，2023）。
此外，游戏公司生产新角色的效率也明显提速，利用从文本到图像的 AI 生成器 Midjourney，用户只需输入发色、发型、脸型等面容特征、可以轻松获得一副逼真的人物肖像，还可结合ChatGPT脚本提示，得到关于这个人物的背景故事。例如，通过在AI Midjourney输入 金发美女 、 4K高清 、 电眼 、 深邃的凝视 等提示词，Ellul得到一幅栩栩如生的女孩肖像插图（见图1）。
图1 AI Midjourney根据提示词创建的肖像
资料来源：Time撰稿人Andrew R.Chow,2023。
显著降低创作者技术门槛
专业AIGC工具不仅可以提高创作者的生产力，还显著降低将创意变为现实所需的技术技能。世界最大的多人在线创作游戏平台ROBOLX有意通过AIGC将其平台上5880 万用户打造成为创作者。Roblox CTO Daniel Sturman认为，AIGC将带来颠覆式的影响，彻底改变创作者模式，在Roblox Studio中发展AIGC，可使创作变得更快且更容易。针对那些会编写代码但是不了解3D模型的创作者和善于模型设计却缺少代码经验的创作者，甚至毫无技术背景的素人，Roblox正在构建一个AIGC平台，发展通过语音、文本或基于触摸的手势，取代鼠标和键盘移动，即可实现傻瓜式创建的便利工具，为各类用户提供更加直观和自然的3D创造体验，帮助他们将想象力发挥到极致并转化为创作者领先优势。此举并非孤勇者的挑战，英伟达，微软也都提出了类似愿景，可以预见，AIGC引发的创作者红利即将到来，在各个领域激发元宇宙世界发展的无限潜能。
三、与底层技术融合进步，催生元宇宙赛道新机会
3D创作工具、3D内容数据库、3D搜索引擎相促相生
目前，AIGC可应用于图像、小视频、短片等，照此速度发展，未来还可以透过图像范例的组合，打造出3D村庄、地形、城市等。不仅如此，AIGC更强大之处在于支持媒体融合，可开发制作交互式内容，将所有行为编码到其中，帮助用户创造具有内置行为的集成 3D 对象，这将会帮助元宇宙发展到超乎想象的境界，创造出完整鲜活的3D世界。例如，创作者输入关于汽车样式设计和性能的提示词，AIGC工具即可生成一辆可以在元宇宙世界中驾驶的3D汽车。
在不久前，英伟达宣布正在研发Magic3D，AI可以根据 坐在睡莲上的蓝色毒蛙 等提示创建3D模型,由于数据量有限，整个创建过程长达40分钟。虽然由文本到3D模型的开发尚处于初期阶段，由于从文字到 3D 内容的数据相当缺乏，大规模 3D 搜索引擎未普及，仅在专业领域供专业人士使用，导致在 3D 内容上，AIGC 成熟度较低。对此，基于文字搜索给 3D内容打标签的模式正在逐步发展，还有技术人员尝试利用文字和图片已建立的联系，将图片作为跳板关联 3D内容。未来，随着 3D创作工具的发展，3D内容数据库将逐渐丰富。
元宇宙正成为品牌营销新阵地
发展至今，元宇宙收获不少品牌青睐，成为品牌和年轻用户沟通和传递情感的新方式。通过与元宇宙合作，品牌可以藉由儿时熟悉和喜爱的游戏、3D内容打入新一代年轻用户群体。此外，元宇宙自带科技潮流感，在内容形式上比较容易抓人眼球，3D 新视觉和互动新玩法可以帮助品牌跟用户建立和保持更深层次的链接。瞄准3D内容需求的元象（XVERSE）持续关注语言理解模型和新生成模型，发展出 轻、快、美 的能力，为品牌客户提供优质元宇宙营销解决方案，如在不到三个月时间内为腾讯打造国内首个百万粉丝在线的元宇宙音乐跨年嘉年华，还为阿迪达斯新品发布会、百事可乐虚拟偶像出道、可口可乐粉丝节运营等陆续策划了全新元宇宙玩法。
AIGC+ 助力电商、教育、医疗、工业等行业智能化3D化升级
除了生成内容，AIGC还在逐步重塑众多行业场景，加速推动元宇宙落地。如，帮助3D电商新业态发展，可提供商品3D展示、虚拟主播打造、虚拟货场等交易场景搭建服务。在传媒领域，嵌入采集、编辑和播报环节，生成视频字幕、语音播报和视频锦集，促进写稿机器人、采访助手、人工智能合成主播发展。在影视产业，服务于前期后期制作和拍摄全流程，可望产生 AI剧本创作、AI合成人脸和声音、AI创作角色和场景、AI自动生成影视预告片等新模式。在娱乐元宇宙，面向全民娱乐推出AI换脸应用、AI作曲、AI合成音视频动画等，还可打造虚拟偶像，用户虚拟化身。在教育元宇宙，探索发展AI合成虚拟教师、AI制作历史人物形象。在医疗元宇宙，实施医学影像处理、智能病例录入、合成肢体投影、合成医护陪伴。在工业元宇宙，完成工程设计中重复的低层次任务，生成衍生设计，为工程师提供灵感，加速数字孪生系统构建，等等。（众视Tech，2023）
大厂新锐奋力争先 比拼算法能力
如今，国内大厂早已看好AIGC这一新型内容创作方式在创意、表现力、迭代、传播、个性化等方面的巨大技术优势，抓紧布局AIGC。百度推出AI助理，覆盖AI自动生成文字、图片以及图片转换成视频等多种AIGC应用，还牵头成立 AIGC媒体联盟 。 腾讯AI Lab基于自己的多模态学习及生成能力在游戏领域进行全流程部署，在环境观测、图像信息处理、探索效率等方面推动算法创新。阿里巴巴智能设计实验室研发虚拟模特塔玑及AI视觉物料生成系统阿里鹿班。字节跳动旗下的剪映以及快手云剪尝试提供AI生成视频服务。网易上线AI编曲系统 网易天音 。此外，DeepMusic、倒映有声、聆心智能、彩云小梦、rct.ai、影谱科技、超参数等初创企业陆续完成A到B轮融资。面对市场对AIGC泡沫的质疑，360集团创始人周鸿祎和搜狐CEO张朝阳不约而同指出，ChatGPT的成功源于算法的积累，没有服务器能力也没有算法积累的公司，并不具备ChatGPT大模型的必备基础，不可贸然跳进风口，他们还建议具备搜索能力的公司，可以开展这方面的尝试。
可见，AIGC在开启缔造元宇宙新蓝海的同时，也激起一场新的能力竞赛。由于人工智能领域的技术进步呈现出非线性跳跃式爆发的特点，英伟达Omniverse副总裁Lebaredian预计，在十年后或更早，市场上有望诞生只需通过人机交流即可创建高质量3D内容的成熟模型。人工智能技术的进步，将为构建可定制的虚拟世界提供越来越多丰富的细节及相应的操作选项。届时，数万亿市场估值的AIGC将更好支撑元宇宙赛道，带动上下游产业链协同创新，为元宇宙发展不断注入活力。与此同时，AIGC较量的实质拼的是数据资源和算法算力，值得引起业界和政府相关部门重视，提前布局，拉长板补短板，还要注意规避和防范AI可能出现的危险人格和犯罪倾向，方能顺利上车，行稳致远。
（蒋媛媛系上海社会科学院应用经济研究所副研究员，经济学博士，持续关注国内外数字经济发展和数字化转型。本专栏以元宇宙之问为主题，求索下一代互联网和数字经济的未来。）